Cuando el fregadero no traga, mucha gente va directa a la ferretería a por sosa cáustica. Es barata, se vende en cualquier sitio y todo el mundo conoce a alguien a quien "le funcionó". Pero en nuestro trabajo vemos a menudo lo que pasa después.
Qué es la sosa cáustica y cómo actúa
La sosa cáustica es hidróxido de sodio, un producto muy alcalino y corrosivo. Al disolverse en agua desprende mucho calor y ataca la materia orgánica: grasa, restos de comida, pelo.
Con la grasa reacciona convirtiéndola en una especie de jabón, que se disuelve mejor en el agua. Por eso, en un atasco leve y de grasa, a veces consigue abrir un pequeño paso.
Cuándo puede ayudar (y cuándo no)
Puede ayudar en un fregadero que va lento por acumulación de grasa, si el atasco está cerca y no es total.
No sirve cuando el atasco es por:
- Toallitas, compresas o papel en exceso. No se disuelven con sosa.
- Objetos caídos al inodoro o al desagüe.
- Cal y sarro, que son minerales: la sosa no los ataca.
- Raíces en arquetas o tuberías exteriores.
- Atascos lejanos, en la bajante, el colector o la arqueta. La sosa no llega con fuerza suficiente.
- Tapones compactos que llevan meses formándose.
En la práctica, la mayoría de atascos de verdad entran en alguna de estas categorías.
Los riesgos de la sosa cáustica
Quemaduras en piel y ojos
La sosa quema. Una salpicadura en los ojos es una urgencia médica. Al echarla en un desagüe atascado, el agua no baja y la mezcla se queda ahí, lista para salpicar al primero que meta la mano o el desatascador.
Reacciones peligrosas
Al mezclarse con agua caliente, la sosa puede hervir y salpicar. Y nunca, bajo ningún concepto, se debe mezclar con salfumán (ácido clorhídrico) ni con otros desatascadores: la reacción es violenta, desprende gases y puede proyectar líquido corrosivo.
Daños en las tuberías
El calor que genera la reacción puede deformar tuberías de PVC si se usa mucha cantidad o con agua muy caliente. En instalaciones antiguas de metal, la sosa favorece la corrosión. Y si el atasco no se va, la tubería se queda llena de líquido corrosivo durante horas.
Problemas en fosas sépticas
Si tu casa tiene fosa séptica, la sosa llega a la fosa y mata las bacterias que descomponen los residuos. La fosa funciona peor y se llena antes. Explicamos cómo cuidarla en cada cuánto vaciar una fosa séptica.
Riesgo para quien desatasca después
Cuando la sosa no funciona y llamas a un profesional, el desagüe está lleno de un líquido que quema. Si ya la has usado, avisa siempre al técnico cuando llegue.
Qué hacer en lugar de usar sosa cáustica
- Agua caliente, no hirviendo. En un atasco leve de grasa, un par de litros de agua caliente (no hirviendo, para no dañar el PVC) pueden ayudar.
- Desatascador de ventosa. Tapa el rebosadero del fregadero o lavabo y bombea con fuerza varias veces.
- Limpiar el sifón. Pon un cubo debajo, desenrosca el sifón y límpialo. Muchas veces el tapón está ahí.
- Muelle o sonda manual, para atascos cercanos.
- Llamar a un profesional si nada de lo anterior funciona, si el atasco afecta a varios desagües o si el agua sube por otro sitio.
Con camión de presión limpiamos la tubería por dentro sin productos químicos: el agua rompe el tapón y arrastra los restos, incluidos los que la sosa no puede disolver.
Cómo evitar llegar a este punto
El mejor desatasco es el que no hace falta. Lo explicamos en cómo prevenir atascos en el fregadero de la cocina y en las señales de que se está formando un atasco.
Si te ha salpicado sosa cáustica: lava la zona con abundante agua durante varios minutos y, si ha sido en los ojos o la quemadura es extensa, llama al 112 o al Servicio de Información Toxicológica (91 562 04 20).
¿Necesitas ayuda en Mallorca?
Si ya has probado la sosa y el desagüe sigue sin tragar, no eches más. Llámanos y dinos qué producto has usado: desatascamos con agua a presión, sin químicos, en toda Mallorca.